Rudolf Steiner
(Kraljevic, 1861-Dornach, 1925) Filósofo, pedagogo y
arquitecto austríaco. Coeditor en Weimar de las obras completas de
Goethe (1889-1896) y autor de La filosofía de la libertad (1894),
en 1897 se instaló en Berlín y se dedicó a la teosofía. Más tarde
precisó su doctrina sobre la antroposofía en sus obras Teosofía (1904) y La ciencia oculta
(1909) y fundó la Sociedad Antroposófica (1913). Se instaló en Suiza,
en Dornach, donde construyó el Goetheanum, el templo de la antroposofía.
Este edificio, de madera, resultó destruido por un incendio, y entonces
construyó otro de cemento armado que es un magnífico ejemplo de
arquitectura expresionista. Fundó además, en Stuttgart, la renovadora
escuela Waldorf de pedagogía, e impulsó en Arlesheim un instituto
clínico (1921) de euritmia y pedagogía curativa.
Tras estudiar en el Politécnico de Viena, Rudolf
Steiner se dedicó a investigaciones de historia literaria y ciencias
naturales; en 1891 consiguió en Rostock la habilitación de profesor
libre de filosofía. Durante la primera etapa de su actividad se
manifestó entusiasta de Goethe, acerca del cual escribió diversos trabajos: Rasgos fundamentales de una teoría del conocimiento de la concepción goethiana del mundo (1886) y Goethe, padre de una nueva estética
(1889). Colaboró además en la redacción de la única edición hasta
entonces completa de los textos del gran genio, la famosa "Weimar'sche
Ausgabe".
Durante este período ofreció una interpretación de la obra de Goethe notablemente influida por Haeckel,
y poco después se inclinó definitivamente hacia un misticismo personal
peculiar, original y fantástica refundición de elementos procedentes de
las fuentes más diversas. Algunas de sus producciones muestran
claramente la influencia de Nietzsche; así, La filosofía de la libertad, escrita en 1894, y F. Nietzsche. Un luchador enfrentado a su tiempo (1895).
El final del siglo XIX señaló un momento decisivo en la actividad de Steiner: el de su encuentro con la teosofía, fundada por Madame Blavatsky. Ya en este campo escribió algunas obras fundamentales: La mística (1902) y El cristianismo como hecho místico (1902), seguidas, en 1904, por una exposición general de la teoría en cuestión, Teosofía.
La tendencia teosófica asumió en Rudolf Steiner un carácter mucho más
intelectual que el presentado hasta entonces por esta doctrina. El punto
de partida fue el cristianismo, aun cuando elaborado bajo las formas
del misticismo germánico; ello originó una especie de romanticismo,
cuyos rasgos principales no diferían notablemente de los del
irracionalismo contemporáneo.